by Il y a une maladie peu connue appelée mélioïdose, et nous devons en parler. Il a un taux de jusqu’à 70 pour cent des accidents mortels, tue probablement le même nombre de personnes chaque année que la rougeole, résiste à toute une série d’antibiotiques et, si cela ne suffisait pas, elle est causée par une arme biologique potentielle. Voici le message à emporter à partir d’une nouvelle étude, la première à estimer la charge mondiale de cette maladie mortelle.
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Publié dans Nature Microbiologie, les auteurs rapportent que mélioïdose est, probablement gravement, sous-estimée dans 34 pays, où elle est connue et présente, et pourrait être endémique même dans ces pays qui n’ont jamais rapporté un seul cas. Ils y estiment environ 165.000 cas par an, mais prédisent que ce nombre va seulement augmenter les taux aux côtés de plus en plus de ses principaux facteurs de risque, comme le diabète.
“Le grand nombre de cas estimés et les décès, qui ont renouvelé l’attention des responsables de la santé publique et les décideurs politiques,” écrivent les auteurs dans leur étude.
Il y a plus de 100 ans, mélioïdose est une maladie bactérienne causée par Burkholderia pseudomallei. Typiquement trouvée dans le sol des pays tropicaux, cet agent pathogène peut persister dans l’environnement pendant six ans, et peut également persister dans l’eau potable. Bien que la principale voie d’exposition soit par des coupures sur la peau, il est pensé être transmissible par inhalation suite à des événements météorologiques extrêmes, qui rafraîchissent la bactérie du sol et l’étalent dans l’air. Voilà pourquoi certains pays la considèrent comme un agent de bioterrorisme et étudient son potentiel d’être militarisée.
Il n’y a pas de vaccin, elle est résistante à une large gamme de médicaments, et très difficile à diagnostiquer. Sa longue liste de symptômes peut entraîner une confusion avec d’autres maladies, comme la tuberculose et la pneumonie. Cela dit, les signes peuvent aussi être non spécifiques et donc difficiles à attribuer, ainsi de bons laboratoires de microbiologie sont souvent nécessaires pour le diagnostic.
