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La racine de valériane est originaire d’Europe, bien qu’aujourd’hui elle se trouve à l’état sauvage dans les prairies de certaines régions d’Asie et d’Amérique du Nord. Il est également utilisé comme plante de jardin attrayante.
Il contient des huiles volatiles, notamment des acides valéréniques, des sesquiterpènes et des valepotriates moins volatils (esters d’acides gras à courte chaîne), des composés actifs supposés responsables de la capacité de la valériane à calmer le système nerveux central. Il a une longue histoire d’utilisation, datant du IIe siècle, pour traiter l’insomnie et les troubles nerveux comme l’anxiété.
Le nom de cette herbe vient du verbe latin «valere», qui signifie être fort et sain. Hippocrate a décrit ses propriétés, tandis que Galen l’a prescrit pour soigner l’insomnie. Selon un neurologue australien, la valériane à base de plantes médicinales pourrait bien être le premier médicament contre l’épilepsie au monde.
Mervyn Eadie, professeur émérite à l’Université du Queensland, a examiné des données historiques et a découvert que la racine de valériane était utilisée depuis le XVe siècle pour contrôler les crises associées à l’épilepsie. L’auteur italien Fabio Colonna a mentionné pour la première fois l’utilisation de la valériane pour contrôler les crises dans son ouvrage botanique Phytobasanos de 1592, et a même noté qu’il l’utilisait pour contrôler ses propres crises, prenant plusieurs fois par jour de la racine de valériane.
Les composés médicinaux de la racine de valériane sont nombreux, notamment les propriétés sédatives, antibactériennes, anti-diurétiques, anticonvulsivantes, antispasmodiques et anti-inflammatoires. De nombreux experts pensent qu’il est efficace en raison de sa capacité à augmenter les taux d’un composé connu sous le nom de GABA ou acide gamma-aminoburique dans le corps, car le GABA régule les cellules nerveuses.
En fait, les médicaments pharmaceutiques courants conçus pour lutter contre l’anxiété, comme le Xanax et le Valium, fonctionnent de la même manière, mais augmentent les taux de GABA dans le cerveau. La valériane offre un effet similaire sans effets secondaires ni qualités addictives.
Bien que certaines utilisations de la valériane soient plutôt bien connues, comme la lutte contre l’anxiété et l’aide à obtenir une meilleure nuit de sommeil, la plupart des gens ne sont pas au courant. Voici un aperçu plus détaillé de tous ces avantages et des raisons pour lesquelles cela fonctionne.
12 avantages pour la santé de la racine de valériane
1. Traite les troubles du sommeil
Comme mentionné, la racine de valériane a longtemps été utilisée comme aide au sommeil. Des études ont montré qu’il augmentait le taux d’acide gamma-aminobutyrique qui aide à réguler les cellules nerveuses, procurant ainsi un effet calmant. Une étude réalisée en 2000 en Allemagne comparant les améliorations du sommeil de deux groupes de patients, l’un prenant un extrait de valériane et l’autre prenant un sédatif sur ordonnance, a montré que le groupe ayant utilisé la valériane présentait beaucoup moins d’effets secondaires avec autant de soulagement.
D’autres recherches menées en Suède, menées par le Foellinge Health Center, ont montré que 44% des patients ont déclaré avoir un sommeil parfait, tandis que 89% ont déclaré avoir mieux dormi lorsqu’ils prenaient de la racine de valériane et aucun effet secondaire.
Obtenir un repos de qualité, qui signifie généralement 7 à 8 heures de sommeil chaque nuit, peut également éliminer une foule d’autres problèmes, car le manque de sommeil peut entraîner une prise de poids, une baisse de la libido, une incapacité à se concentrer et autres problèmes.
2. soulage l’anxiété
Pour la même raison, la valériane aide à combattre l’insomnie et les autres troubles du sommeil. En augmentant la quantité de GABA dans le cerveau grâce à sa teneur en valérénol et en acide valérénique, elle atténue l’anxiété et agit comme un anxiolytique comme le Valium et le Xanax.
3. Aide à contrôler les niveaux de stress
En diminuant l’anxiété et en améliorant la qualité et la durée du sommeil, la racine de valériane peut jouer un rôle important dans le contrôle du niveau de stress. En augmentant les niveaux de GABA dans le corps, cela aide à la fois l’esprit et le corps à se détendre, fournissant ainsi l’antidote au stress. Des chercheurs sud-coréens publiés dans BMC Complementary and Alternative Medicine ont montré que l’extrait de racine de valériane était capable de supprimer le stress psychologique et physique.
4. Diminue la tension artérielle et soutient la santé cardiaque
La valériane détend non seulement l’esprit et le corps, mais elle peut aussi renforcer vos vaisseaux sanguins et améliorer leur élasticité, ainsi que réduire la pression artérielle pour favoriser une meilleure santé cardiaque, grâce aux mêmes composés actifs qui la rendent si précieuse pour gérer le stress et l’anxiété.
